辣蓼别名酸模叶蓼、苦蓼大马蓼、白辣蓼、旱苗蓼，根据《江苏植药志》记载，辣蓼草为蓼科植物柳叶蓼的全草，又名绵毛酸模叶蓼。辣蓼来源地是泰国、越南及意大利。
辣蓼香味近似九层塔，独特的香味可作防虫植物种植。辣廖属紫苏科一年生草本植物，因栽植简易，所以变种也多，全世界约有40多种，大略可分为紫茎及绿茎，株高约50～80厘米，花季7～10月开白色花朵。辣廖叶最常出现在泰国料理和越南菜中，最常用来配搭番茄，也可配搭肉类、蔬菜、乳酪和蛋等料理。
辣蓼草是制作酒药的重要原料之一。《江苏植药志》记载：辣蓼草味辛，性温，在我国南方地区广泛分布。辣蓼草是做酒药的关键，辣蓼草的好坏直接关系到黄酒的质量尤其是口感，需要越辣越好。因此酿酒师傅们会亲自主持这项工作。选择辣蓼草作为传统绍兴酒药重要的配方成分之一，不仅因为它廉价且容易得到，更重要的是，它对稳定和提高酒药的质量起着十分重要的作用。
辣蓼草在我国南北各地均有广泛分布，多生长于近水草地、流水沟中，或阴湿处。具有消肿止痛，治肿疡，痢疾腹痛等功效。
